Topo Stand-up-paddle Rivière Ara (Pyrénées espagnoles)

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Magnifique parcours dans les Pyrénées espagnoles. Ça commence dans un village abandonné dans un magnifique canyon où l'eau est assez canalisée, puis la rivière s'ouvre et de nombreuses grilles demandent un slalom entre les cailloux, du moins par petit débit. Les zones de repos entre les rapides sont assez courtes, mais on peut toujours s'arrêter. Peu de danger: pas de siphons, pas d'embâcles habituellement, et pas de drossages par faible niveau d'eau. Juste un seuil à éviter. Pour autant le parcours n'est pas accessible aux débutants car il faut avoir une trajectoire précise dans les rapides. Ca en fait un parcours idéal pour les SUPers d'eaux-vives expérimentés qui veulent un parcours aussi intéressant esthétiquement que techniquement.

A noter qu'en été, il y a des baigneurs régulièrement tout le long du parcours, y compris dans le canyon où on trouve de nombreux chemins d'accès.

Au printemps cette rivière est alimentée par la fonte des neiges, et le reste de l'année par la pluie. Une grosse pluie d'été donne 1 ou 2j de navigable.

  • Embarquement: en aval du pont busé de Jánovas en rive gauche. On pourra se garer au début de la piste, ou en bas, en fonction de son véhicule. Coordonnées: 42.46642, -0.00043
  • Débarquement: au niveau du village de Margudgued, en rive droite. Parking facile dans le village. Le débarquement habituel des kayaks et rafts se situe plus en amont au niveau du pont de Boltaña, mais en été cette zone est assez encombrée (zone de baignade + accès au camping). Coordonnées: 42.4338, 0.0853 . On peut également probablement débarquer plus en aval. Si on ne veut faire que les gorges on peut débarquer au niveau du Pont routier de la Guarguera
  • Distance: 10km
  • Difficulté: Avec un petit niveau d'eau, 7m3/s, c'est de la petite classe III car dans le canyon il faut repérer les rapides en avance et en général ils ne passent qu'à un seul endroit, puis après le canyon de nombreuses grilles obligent à slalomer entre les pierres. Avec plus d'eau ça redevient probablement de la classe II. A noter que les kayakistes ont classé cette rivière classe II ou II/III, selon les topos. Du coup on a mis III-
  • Dangers: pont busé de Janovas à contourner si on a fait la section amont: toute l'eau passe dans 4 tuyaux, et à gué s'il y a beaucoup d'eau. Ensuite au niveau du Pont suspendu de Janovas, un petit drossage sur la pile du pont (pas méchant par faible niveau d'eau). Vers la fin, entre Boltaña et Margudgued, un seuil à contourner (gros rappel à sa base). Sinon tout le reste est très sain: pas de siphons, pas d'embâcles le jour où on l'a descendu et pas de drossages.
  • Eau: en été la navigation se fait après les pluies qui colorent l'eau en marron pendant 1 journée, puis elle passe progressivement au bleu turquoise.
  • Niveau d'eau: testé à 7m3/s. Ca semble être le minimum. Niveau à vérifier sur la balise SAIH Ebro A040
  • Au fil de l'eau:
    • Embarquement en aval du pont busé de Janovas
    • Premier rapide sous le Pont suspendu de Janovas. C'est probablement le plus intéressant du parcours.
    • Seuil rocheux avant la restitution d'une partie du débit capté 200 mètres en amont. Portage nécessaire par petit débit.
    • Nombreux rapides dans le canyon, ils passent tous, mais le repérage est préférable.
    • Quelques zones plates dans le canyon, pas très longues.
    • Après le tunnel de Balupor 1, le canyon laisse place à une large vallée. Les rapides laissent place à de nombreuses grilles où il faudra trouver le meilleur passage en slalomant entre les cailloux. Les repérages ne sont plus utiles à partir de là. Ça n'en est pas moins fatiguant car il faut bien fléchir les jambes, contrôler en permanence l'assiette de la planche, et jouer de la pagaie pour tourner.
    • Pont de la Guarguera
    • Zone de baignade à proximité du Pont Gorga de Boltaña
    • Seuil au niveau du Monastère de Boltaña: portage obligatoire car gros rappel.
    • Pont de Margudgued juste après le seuil
    • Débarquement rive droite au village de Margudgued
    • Ensuite la navigation doit encore être possible jusqu'au village médiéval d'Aínsa. Il s'agit d'une zone où la rivière se divise en de nombreux bras. Nous n'avons pas testé. D'expérience ce genre de zone peut être très agréable s'il y a des bras étroits où la majorité de l'eau passe, ou complètement cauchemardesque lorsque le débit se dilue trop entre les différents bras, ou lorsqu'on se trompe de bras. Une scie est en  général bienvenue dans ce genre de zone.
  • Navette:
    • En voiture ou en vélo de route: 10km 225m D+/76m D- sur route de montagne fréquentée
    • En auto-stop: il m'aura fallu 1h d'attente en plein été  à l'entrée du village de Boltaña pour être pris en autostop
    • En taxi: très peu de taxi dans la région, il faut les réserver longtemps en avance. Les prestataires d'eaux vives ne sont en général pas intéressés par rendre un service de navette.
    • En bus: essayer Avanza bus, un bus vers midi un autre vers 18h en été.
    • En VTT/VTC: il est possible de ne prendre que des routes secondaires et des pistes. 13km 575m D+ 1h
    • A pieds: sur la rive droite il y a un chemin qui longe la rivière jusqu'à la sortie du canyon, ce qui permet de faire les 4 derniers kilomètres (1h à pieds environ). Un peu plus haut, un autre chemin permet de se rendre jusqu'à Janovas, avec juste 150m à marcher sur la route (tout le reste est soit de la piste soit un chemin), 10km 300mD+ (2h)

Vidéo:

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